|
|
Жар-птица
У одного короля был сад, а в саду лежал огромный белый камень. Иногда люди видели: сидит на камне жар-птица, на солнышке греется. Но, как только кто-нибудь к камню подойдет, птица сразу под камень прячется.
Как-то раз увидел издали маленький принц жар-птицу и стал просить короля, чтобы ее поймали. Приказал король созвать самых ловких охотников и велел им поймать птицу. Много дней подстерегали охотники жар-птицу, но не давалась она им в руки.
Но вот однажды в погожий, солнечный денек жар-птица задремала на своем камне. Тихо-тихо подкрались охотники к камню, завалили вход в нору, что под камнем, и накинули на птицу сеть. Проснулась птица, рванулась из сети, да поздно, теперь уже не вырвешься. Сбежались со всех сторон люди на диковинную птицу поглядеть, но – что за чудо? – птица превратилась в карлика, покрытого сверкающими серебряными, золотыми и алмазными перьями. Волосы и борода у карлика тоже алмазами усыпаны. Удивляются люди, а карлик молчит, ни слова не говорит.
Приказал король сделать большую клетку и посадить туда карлика, чтоб маленький принц мог с ним поиграть. Ключ от клетки король отдал на хранение королеве. Целыми днями не отходит маленький принц от карлика. Просунет руку через прутья клетки и гладит алмазные перья и сверкающую бороду. А карлику это нравится, он все время улыбается маленькому принцу.
Однажды в полдень, когда все во дворце легли спать, карлик в алмазных перьях заговорил с маленьким принцем.
– Слушай, – сказал он, – твоя мать сейчас спит, возьми у нее ключ от клетки и выпусти меня. А я за это отведу тебя куда-то, где ты увидишь разные чудеса.
Послушался маленький принц карлика. Сбегал во дворец за ключом и выпустил карлика из клетки. Пришли карлик с маленьким принцем к белому камню и исчезли под ним.
Очутились они в подземелье. Все там сияет алмазами, золотом и серебром. На столах блюда с невиданными лакомствами расставлены. И так понравилось в подземелье маленькому принцу, что он остался там, пока не стал взрослым красивым юношей.
И сказал тогда принцу алмазный карлик:
– Ты уже вырос, видел много хорошего, пора тебе узнать жизнь. Там, на земле, есть одна страна, правит ею могучий король, а дочь его – самая красивая девушка на свете. Сам король очень стар и хочет выдать дочь замуж. Он сделает так: посадит принцессу на высокий трон, велит ей надеть бесценные алмазы и прикажет выбрать мужа. Тому, кто объедет на коне вокруг трона и на всем скаку острием меча сумеет снять с пальца принцессы алмазное кольцо, король отдаст королевство и дочь-красавицу в жены.
И еще сказал алмазный карлик принцу:
– Если ты в первый день снимешь кольцо с пальца принцессы, то брось это кольцо ей на колени и скачи назад. На другой день сделай то же самое. Только на третий день возьми кольцо, отпусти своего коня, спрячь в лесу одежду и иди к своему будущему тестю. Постарайся, чтобы тебя не узнали, и послужи ему за то, что такую невесту для тебя вырастил.
Потом карлик надел на принца алмазную одежду, опоясал сверкающим мечом, дал белого коня под алмазным седлом и проводил на землю.
В первый же день съехалось в королевский дворец попытать счастья много принцев и знатных господ, но ни один из них не смог снять кольцо, потому что трон, на котором сидела принцесса, был очень высокий. Но только принц в алмазной одежде появился во дворце, как кольцо уж очутилось на острие его меча. Все глядят на него и диву даются: кто бы это мог быть? А алмазный всадник бросил кольцо принцессе на колени и исчез.
На другой день принц сделал то же самое.
На третий день он опять, словно молния, пронесся вокруг высокого трона, снял кольцо и исчез вместе с ним – только алмаз сверкнул на острие меча. Еще пуще все удивляются: кто этот всадник? И почему он,, сняв кольцо, ускакал: если не хотел на принцессе жениться, не надо было и приезжать; может, кто-нибудь другой сумел бы – получить ее в жены.
В тот же день к вечеру пришел к королю какой-то чужестранец и попросил взять его на службу. Король согласился, но спросил, кто он и откуда.
– Я странник, – ответил человек. – Хочу заработать себе на хлеб.
И целый год чужестранец прослужил у короля.
На второй год решил король устроить большой пир. В прошлом году не пришлось ему дочь замуж выдать, поэтому задумал он созвать на пир всех соседних королей и принцев; может, найдется пропавший жених.
Съехалось на пир великое множество королей и принцев. Столько их было, что и не счесть. А позже всех, вечером, явился еще один – в алмазной одежде, и никто его не знает Больше всех, понравился этот гость принцессе. Взяла она кубок вина и поднесла юноше в алмазной одежде. Он выпил, незаметно опустил в бокал кольцо, что в прошлом году у нее с пальца снял, и отдал кубок принцессе. Увидела она свое кольцо на дне кубка и сразу узнала всадника. А король взглянул на гостя повнимательнее и видит это же его слуга. Окружили гости принца в алмазной одежде. Вот подошел к нему старый-престарый король со своей королевой. Посмотрел на них принц и узнал своих родителей. Бросился он им на шею. Старики от счастья слова вымолвить не могут, а сын рассказал им обо всем, что с ним случилось Король тоже был рад-радехонек, что его дочь мужа себе нашла, да еще такого красавца. Приказал тут король новый пир устроить, и обвенчали принца с прекрасной принцессой.
Перевод С. Бажановой и Ч. Шкленника
|
|
